法响和尚

法响和尚（553～630），俗姓李，南朝扬州海陵葛冈人（今江苏省泰兴市广陵镇禅师殿村人），《续高僧传》记载其形长八尺，仪貌魁杰眉目秀异，立性威严。

远在唐代，扬州海宁县（泰州）济川延龄村边有座广福寺，遗址在泰兴市县前街国际大酒店及泰兴公园西侧。一天方丈无意中听到两个香客在谈：“东乡莲子荡有个小孩能把碗钵像洗布袋似的翻来覆去的洗。”说者无心，听者有意，莲花是佛门圣花，莲子荡边的事莫非与我佛门有缘？眼见为实，问明了去莲子荡的途径，第二天天不亮，方丈就匆匆的上了路。莲子荡离广福寺四十多里路程，中午时分赶到，眼前无边无际的荷叶像大片翠绿色的云层清香扑面。白色的、粉色的荷花争奇斗艳，令人满目生辉，真乃人间福地也。

有人将方丈领到孩子家门口，一个眉清目秀又聪明顽皮的小男孩被带到方丈面前，小孩饭后洗碗钵果如人们传说中的一样。与众不同是小孩的眉心有一颗天生的大朱砂红痣，十分醒目。孩子的父母笃信佛教，听说广福寺的方丈来接引小儿出家，很爽快地答应了，孩子也乐意，午后回广福寺，四十多里路小孩蹦蹦跳跳没有费事，连方丈都没觉得累。

广福寺来了一位与众不同的小和尚，四乡八镇的乡亲都来看稀奇，小和尚很勤快，饭吃得很少，刷锅水淀一下当饭吃掉。一日三餐都把庙里的碗钵用竹篮背到庙后面的池塘里去洗，只见他将碗篮放在水里，用一根棍子反复在碗篮里捣搅，篮子里的碗钵像布袋一样翻来覆去、毫无损伤地被洗净，看到的人无不称奇。

这个小和尚，就是后来在江苏泰兴、靖江等地影响深远的禅师菩萨。

大师十六剃度，在唐代剃度僧人须得到朝廷批准，一般只有在皇室有婚丧大典时才办理度僧的佛事，度僧要举行隆重的仪式和严格的考试。一，问难。问俗家的情况、志向、学业概况；二，问戒。询问有关戒律的知识和实践方法；三，写议，出题答卷；四，诵经。分念诵和背诵。通过如此严格的考核，才能参与剃度大典。

剃度之后，师傅对小徒弟尽其所有精心调教，小禅师聪慧过人、悟性超群，师傅每讲一句，他能悟得很透彻，而且举一反三。平时别的师兄认真诵经打坐悟禅，持戒守律，他却偷偷溜到寺外附近的孤老病残人家，帮助劳作，更令师兄们大为不解的是，有人见他晚上光着赤膊在殿外的大柳树下打坐。

一天师傅见他满面红肿，关切地问他是怎么回事？是不是病了？小禅师回说“脸上是毒蚊子咬的”。“是不是晚上赤膊乘凉找来的烦恼？”师傅问。“回师傅话：弟子牢记师傅教诲，读经持戒，做明心见性的人，持利益众生的行，修普度众生的心。弟子每天晚上是赤膊在外喂蚊虫的，小蚊虫虽然不讨喜，它也是一条条生命。”“善哉，善哉。”师傅言罢，自为有这样的弟子高兴，立即亲自熬药帮他止痛消肿。

禅师菩萨肉身斋蚊虫的故事流传至今已成千古美谈。后来人们办忏请禅师菩萨施雨时，总忘不了在他头上插两根柳枝，以纪念他普度众生的这一段往事。

当时济川东南江边，有座孤山，那里林木繁茂，常有獐鹿野兔出没。不知何时山中来了一只猛虎，经常夜间闯入人家，咬伤人畜，为害一方，一时间人心惶惶，乡民请来捕虎高手，奈何难寻其踪迹，消息传到广福寺，当晚月上树梢，禅师悄悄出了寺门，直奔孤山。二更时分已见到孤山的影子。

忽然树丛中刮起一阵腥风，飞沙走石，顺着风势，一只大虎长啸一声，张牙舞爪恶狠狠地从山道上向禅师扑来，禅师不慌不忙，微微退了半步，站稳了脚步，顺手扯下一根路边的树枝，对着来势汹汹的虎头轻轻一点，只听得扑通一声，那大虫前腿跪在禅师面前，浑身发抖，像泄了气的皮球，刚才的威风一扫而光。

“畜牲，不许在这里胡来。”禅师言毕飞身跨上虎背。

声响惊动了围虎的猎户，人们打着火把围过来，其中一人认出那骑虎的僧人是广福寺的禅师，众人跪下来谢禅师为地方除害，禅师转过身来向众人挥挥手，飞驰而去，有人说他使神通把老虎缩成小松鼠大，带进广福寺，终日养在衣袖里，有人说那虎本是伏虎罗汉的神虎找主人来了。

有一次禅师与师兄们同乘船去江南，船至江心船夫心生歹意，要增加船钱（渡费），全船的乘客都知道遇上了打水鸭子的强盗，又气愤又无奈，禅师站起来走到船家面前说：“我等僧人，无有钱财，送你一件东西作大家的船钱。”说毕从袖中抖出个松鼠大小的猫，十分可爱，谁知转眼之间竞变成一只白额大虎。船家吓得浑身发抖，面如土色，跪下来求饶。禅师一笑：“你以后再如此对待别的客人，我这老虎随时会来找你。”船家一再跪求：“今日大开眼界，菩萨在上，小人下次不敢，从此改恶从善。”众师兄见了大笑不已。这个故事也被同船的乘客带到大江南北，传给子孙后代。

济川这块地方过去高沙田多，种庄稼靠天吃饭。有一年久旱无雨、赤地千里，眼见禾苗枯焦，庄稼有失收之险。大家议请广福寺搭坛求雨。可求了许多天滴雨未见。农历六月初二，禅师看在眼里急在心里。为了救度这一方众生，他义无返顾地披上袈裟，走上坛台，请坛主师傅坛下稍息，嘱执事的人在台下架满柴草，开始人们还不解是什么回事，当人们看到他拔下点燃的蜡烛丢向柴草堆时，台下的人惊呆了。他催同来台上执事的两位师兄赶快下去，可两位师兄面对大火毫无惧色，执意要与他同心协力共度众生，有两位得道师兄鼎力相助，当然是如虎添翼。此时柴草堆浓烟滚滚，直冲蓝天，并迅速结成大片乌云，狂风大作，飞沙走石，雷声震耳，闪电刺破了云层。坛台上的大火与雷电交相辉映，坛台中隐约传出的虎吼声震人心魄。风助火势，坛台在烈火中似张开大嘴的巨大的虎头，耍足了虎威之后，慢慢地合上大嘴，消失在灰烬之中。倾盆大雨终于从天而降，四乡八镇的人在雨中欢呼跳跃。在场的人眼睁睁地看着禅师和他的两位师兄在大火中烧成枯骨，都跪下来失声痛哭。

雨过天晴，坛台的灰烬中清烟冉冉上升，结成一朵形似三人戏虎的美丽祥云，那虎头虎尾时隐时现，僧衣的广袖和袈裟的衣角飞来变去，好似在大风中飘动。广福寺边河湾里飞出大群白鹤，争先恐后直冲蓝天，共护祥云，朝着彩虹的彼岸，缓缓而去，消失在人们的视线之外。人们说禅师菩萨们驾鹤西去，不必悲伤。从此有了驾鹤西去的典故。为了怀念禅师赴汤蹈火救渡众生的精神，后人把禅师洗钵的地方称为洗钵池。白鹤起飞的河湾称之为仙鹤湾，在禅师出生的莲子荡建起了伏虎禅师殿，塑师兄三人像供奉，后来遇到天旱无雨，人们就试把三人像抬出来供奉，居然每次都得喜雨。人们渐渐知道禅师菩萨有三分私雨。到禅师殿请比较困难，不少地方在自家庄上的庙里塑起伏虎禅师像，求雨一样灵光，所以除广福寺有铜像外，桑木桥朝东庄、小马庄、口岸东万庄、汪群薛垛庄、古溪顾东庄、靖江孤山寺等，许多地方塑有伏虎禅师像，尊伏虎禅师为禅师菩萨，千年供奉至今。

二月初八禅师菩萨生日，有禅师庙的地方，都有庙会，特别是莲子荡（广陵禅师村），历经千年，越办越红火。六月初二是禅师三兄涅盘得道的日子，禅师殿周围一百零八庄的村民也会赶来烧香。而禅师和他两位师兄的法号却在千年历史变迁中被人淡忘了。

据早年见过莲子荡伏虎禅师殿旧塑像的老人回忆，大师兄神态木然，一付诸法无我，任其自然的样子，乡人戏称他大呆子。二师兄伸着脖子，一付专心听讲的样子，乡人戏称二聋子。三师兄威武又幽默诙谐，乡人戏称三疯子，三疯子最厉害，是管龙王爷的菩萨，他有三分私雨，这是唐代塑像的原貌的传说。现在庙里供奉的是近代的新塑像，已没了当年的风采。原来菩萨塑像眉心上的红痣是一颗名贵的夜明珠，佛像被毁时去向不明。

禅师菩萨有三分私雨，在泰兴是家喻户晓，每逢久旱无雨，便抬请他出来。据早年见过请禅师菩萨的老人讲，请禅师菩萨来泰兴施雨，先要净土，全县四乡八镇大户小家婚丧喜庆一律不动荤，整个泰兴市面上不卖荤菜（鸡鸭鱼肉）包括饭店。所有泰兴人文武官员、士兵、百姓全部吃素。

迎请菩萨（传统上讲是去靖江孤山，实际上是去离孤山不远的广陵莲子荡伏虎禅师殿）大队人马提罗香，执雨伞，敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，顶礼膜拜，虔诚相请。多达数千人，前面有跳脚的马夫开道，后边有马夫断后，队伍前后几里长。据禅师殿的老人回忆，民国十二年，泰兴县的知事翁燕翼亲自赤脚穿草鞋步行几十里来禅师殿迎请。民国二十六年被请进泰兴县城做忏施雨，县长朱雨峰亲书“泽润生民”“功德无量”匾额两块，高悬在禅师殿的大雄宝殿之上。人们记忆中最后一次是日伪时期（1943年）迎请菩萨的大队人马才走到东门外十里甸，突然间电闪雷鸣，乌风暴雨，骤然而至，人们欢呼雀跃，奔走相告，禅师菩萨呼风唤雨，果真灵验。禅师菩萨是旧泰兴求雨的第一雨神。莲子荡伏虎禅师殿上的对联是“仗我佛如来鞭懒龙而雨至，倚南海观音胜扁鹊之春回”。老百姓口传他是“太平年间出来行善，干旱时节鼎力施雨。”可见人们对禅师菩萨的评价之高。

每次全县求雨，办禅师忏时，禅师三师兄和老虎都被请到城隍庙。同时请小南海的赤脚观音菩萨，龙王庙的四海龙王，全县的和尚、道士全部在城隍庙大殿外念经，此时不分僧道，同心协力，直至太平雨降。

禅师菩萨出会，街上家家户户都设香案烧香叩头，街面上抬菩萨的队伍有两处最难走，一是茶巷口，二是影墙口，也不知怎么搞的，走到这两个地方队伍就走不上前。有人认为茶巷口南就是龙王庙，靠龙王庙的地方略停是出于礼貌。影墙口南是广福寺，禅师到了家门口停一下，以表对故地的留念，也是情理之中的。

请菩萨时，如见他头上有汗，表明马上可以下雨，如头上没汗，就请他晒太阳，晒到脸上出汗为止。因为菩萨抬到哪里，雨下到哪里，各乡都争抢往自家庄上抬，所以禅师菩萨一被请出庙门，往往要好多天才能回来，出门时是毒晒的太阳，旱得水都喝不上，回来时都淋得不亦乐乎。

抬禅师菩萨还有个奇怪的现象值得一提，菩萨出会一抬上肩，抬的人不由自主走起来歪歪撞撞，不是碰上路边的树，就是撞上庄头上的草堆，不管抬的人相约大家要规规矩矩走好，而那副诙谐幽默的形象就是改不了，年常日久，人们也习以为常，称之为撞禅师。

请禅师菩萨都能下雨，远近地方请去不肯还的事就经常发生。传说北宋初年，曾与南唐划江割踞，形成南北朝。南朝大旱，民不聊生，无锡佛教界久闻江北伏虎禅师菩萨有三分私雨普度众生。约了一班老僧，冒险驾船过江，请禅师菩萨去江南施雨，救度众生，守江的北宋官兵见确是一班老僧请佛，并不曾太为难他们，船到广福寺，再去莲子荡。

外地来请菩萨是常有的事，主持怕这兵荒马乱年头有闪失，亲自跟船去江南。一路风雨使南朝人大开眼界。雨过之后，本讲好送菩萨回江北，谁知一连许多天竟没人提送菩萨回家的事，每次查问都回说：“菩萨被外地请去了。”再后来竟回说：“菩萨在出会时被歹人抢去了。”主持弄得哭笑不得。

此时宋军要进攻南唐的风声极紧，官员忙着备战，主持投诉无门，束手无策。陪他的僧人讲：“我们先送你回江北，等以后找到菩萨，再送还宝刹。”主持无奈，空手而归。

许多人闻讯来看他，都讲菩萨托梦关照：不必担心，不必争讼，像可重塑，我吃南朝的饭，管北朝的事。禅师菩萨吃南朝饭，管北朝事的故事从此在民间广为流传，家喻户晓。

1943年初夏，泰兴大旱，城北杨家庄办禅师忏，杨家庄庙里原来供有禅师菩萨，罗香，执仗也一应俱全。庄主穿起了长袍大挂，点起了香烛磕头，鼓乐齐鸣，僧人念起了经文，庄主用新毛巾给菩萨洗脸擦身。全庄的男女老少都来磕头、烧香。附近的庄上听说杨家庄办忏求雨也都带来了香烛供品，把杨庄庙挤得水泄不通。菩萨起驾上路，乡人在家门口磕头烧香，顷刻间风起雷鸣，闪电划破云层，倾盆大雨一路而至，附近各庄争抢往自家庄上迎请供奉，下晚时节才请到邻近的小马庄，众人说天色已晚，不如在小马庄庙里暂住一晚，明日再送还杨家庄，当晚小马庄的和尚晨亮起了坏心。

第二天，杨家庄的人去迎还菩萨，小马庄的人变了脸，不承认菩萨是杨家庄的，和平军的团长雍小戒是小马庄人，他把盒子枪往桌上一拍，杨家庄的庄主没了办法，说至再三，只将菩萨的老虎还了杨家庄。反正大家都知道，禅师菩萨吃南朝的饭，管北朝的事。以后小马庄求雨时，也会有三分私雨降到杨家庄。据说后来玄谈庙附近的村民曾来请禅师菩萨去施雨，成功后敲锣打鼓，放鞭炮，高高兴兴将菩萨送还小马庄。小马庄的和尚晨亮得了不凭良心的骂名。那和平军的团长雍小戒后来被新四军枪毙了。

法响和尚在广福寺出家后，深入经藏、严守戒律，明了因果，以身作则，“爱惜米谷，虽污秽中必拾取洁而食之”。精进修持数十年，即得成就，史载其“焚修精进，事多神奇”。饭后，法响和尚总在寺后一池塘为常住洗钵。他洗钵的方法和别人不一样，他把钵一起放在一个大篮子里，浸在水中用一根棍子反复搅拌锤打。坚硬的陶钵到他手里变得就象棉布一样柔软，任其锤打成什么模样皆不损坏，洗到最后他还把钵的里面象翻布袋一样翻来覆去的搓揉浆洗，看得人目瞪口呆，镇中毁僧谤佛者皆被摄服。此池塘因此得名“洗钵池”。法响和尚常常独自静坐池边，凝视虚空，若有所思。此时总有白鹤伴其左右，和尚回寺鹤即飞离，长而久之当地人即称此地为“仙鹤湾”。

伏虎禅师殿古庙位于泰兴市广陵镇禅师村（原名宁界乡莲子荡），本为纪念伏虎禅师三师兄舍身求雨而建，经宋、元、明、清多朝扩建修缮，颇具规模。是与泰兴庆云寺、广福寺、黄桥东寺庙齐名的千年名刹。

原殿座落于禅师村四组，禅师小学北面（现禅师小学也已废弃），占地约八亩的一个方形小岛上。建有正门、前厅、大雄宝殿、东西厢房、藏经楼、方丈室、偏门及四周院墙等。

整个庙宇气势宏伟，环境优雅，前厅正面塑有弥勒佛一尊，背面塑二郞神等神像两尊，两边塑四大金刚神像。大雄宝殿气宇轩昂，古朴端庄，为方形四柱式单檐唐代建筑，与现杭州灵隐寺大雄宝殿相仿。殿脊中央一座分风乌铜葫芦顶直指云天，手臂粗大的铁索斜拉四角。飞檐翘壁，屏风排门，一字排列的兽头殿角，翘指天涯。殿堂中央上方矗立着三堂巨型如来佛尊，下坐三尊禅师菩萨塑像，神采奕奕，两边塑有十八罗汉。东南方挂有一口铸铁古钟，西南方置一口朱身大鼓，后边塑有三界诸神，玉皇大帝，赤脚观音，四海龙王等，东边厢塑有十殿阎王菩萨，风、雨、雪三娘娘，西边厢塑有南海观世音菩萨。后排为土楼，五堂佛尊端坐中央，两边玻窗木橱内藏有若干佛家经典，天井内有焚香炉一座，院内植有五棵数百年高龄的参天古银杏树，枝叶繁茂，遮天蔽日。

禅师古殿的修缮，清代以前无记载查考，清朝嘉庆年间，曾大修一次，立碑以记。民国二十二年，主持方丈龙云募化修缮，殿庙改称“禅师香院”。这座古庙从建筑设计到修缮扩建，其用料之精当，用工之考究，在周边古庙中，乃属上乘。大雄宝殿的墙面都是糯米汁泡石灰垒缝而成，砖线墙体细腻清晰，大殿和土楼内均为磨光罗底砖铺成，其水平度和平面度勘称一流。

据禅师村的村民讲：日本侵华期间，一队日本兵到莲子荡扫荡，见到伏虎禅师殿十分惊奇，问寺僧：“中国乡间怎会有与日本奈良唐昭提寺一样雄伟庄严的殿宇？”寺僧回说：“这有什么值得大惊小怪，你们日本的佛教本是唐代从中国传过去的。那唐昭提寺也是仿中国唐代建筑，我们这伏虎禅师殿可是唐朝的原物！”

解放后，新建禅师小学、陈家庄小学时，将庙正门、前厅、后楼西厢房拆除。铁钟于60年代大炼钢铁时被毁，五棵银杏树在合作社时被伐，文革中又将仅存的大雄宝殿全部毁掉，大批菩萨像也被毁烧殆尽。

据说前几年，曾有日本人专程来莲子荡（广陵禅师村）拜伏虎禅师，可禅师殿早已没了当年的雄姿。十一届三中全会后，寺僧宏惠被选为泰兴佛教协会会长，庆云寺主持，寺僧宏斋自筹资金建了一间佛堂，把禅师菩萨重塑好，开始了佛事活动。每年二月初八又恢复了庙会，每年庙会来客达十数万人。

伏虎禅师殿是千年古刹，是历史留给我们的珍贵遗产，重修千年古刹也是广大人民群众的迫切心愿。当地熊老居士临终前郑重嘱托儿孙一定要尽力重建伏虎禅师殿，他的儿子熊桂生一再表示，只要条件成熟，他将倾全力重建庙宇，恢复胜迹。

当年的广福寺始建于唐光化二年即公元889年，相传最初是扬州石塔寺僧人募化建成，后经宋、元、明、清历朝950年扩建修缮，前后有十座院落，所以又名十院寺，广福寺房舍整齐，殿宇巍巍。是旧泰兴最雄伟壮观的庙宇，被文人雅士列为泰兴十景中的第四景。

广福寺为戒律院，东起盐城诸县，南到南通海门海边，西临长江，北至兴化、高邮、宝应各县，僧人授戒，居士皈依，各庙宇律僧的培训，对破戒僧的执法，其地位之高，仅次于镇江焦山定慧寺。

广福寺对社会不进行超度法事及商业性的佛事活动。公益活动例外，七月三十斋孤，寺僧到县城各地放斋孤焰口。广福寺主要的经济来源是香资、社会捐赠和庙产地租收入。（庙里的田产也是施主捐赠的）。

广福寺伏虎禅师像是大铜像，不便搬动，只可在广福寺敬香，办禅师忏求雨出会，一定要到宁界莲子荡伏虎禅师殿去请。广福寺不因出了伏虎禅师而改变其律寺功能。

广福寺二十世纪四十年代遭日军飞机轰炸。炸毁了大雄宝殿一部分。劫后人们在抢救死伤僧人，清理废墟时，惊奇发现有一块巨大的照面方，一头夹在一尊泥塑佛像的胯下，其余的竟悬在空中，人们怎么也想不通，一尊不大的泥塑佛像怎能承受一块大照面方的重量，都说是菩萨显灵。庙里请了专业箩脚行里的人来搭起了脚手架费了好几天，才把照面方取下来，真是不可思议。后来日军占领泰兴，材料奇缺，大雄宝殿一直未曾修成，到五十年代被改成政府第一招待所时被彻底拆毁，现在建成的国际大酒店正在广福寺原址上。

泰兴市政府在风景如画的仙鹤湾风光带泰兴公园内，广福寺遗址上重塑了伏虎禅师铜像，有望疏通洗钵池后重建禅师殿。如果能在广福寺遗址附近，拆迁时留下重建广福寺的空间重建广福寺，将是给子孙后代留下的重要历史遗存。

佛教传到中国近两千年，伏虎禅师是唐代以来，被后人供奉、爱戴一千多年并尊为菩萨的为数不多的中国僧人，他是历史留给我们这一代人最珍贵、最丰厚的佛教文化遗产，传承、弘扬、光大他利益众生的精神，意义十分深远。